年7月7日，日本侵略者发动全面侵华战争。战争初期，日本喊出三个月灭亡中国的口号，因此战争一开始爆发，日军就集中其精锐部队大举入侵。年9月，日军华北方面军集中4个半师团（绝大部分为精锐的甲种常备师团）共计14万余人向我山西省北部、东部和中部地区展开疯狂进攻，至此，太原会战全面爆发。
中国军队，包括国民革命军中央军、八路军以及晋系军阀对日军侵略进行拼死抵抗，战争异常惨烈。中国军队从兵力人数上相比明显占有优势，可惜武器装备相差甚远，其中表现最为明显的就是空军。当时，日军装备的零式战斗机属于世界上最先进的战斗机（后在太平洋战场把美军战机打的毫无还手之力），而当时中国空军主要靠海外华侨和国际上的支援，不但数量少，而且极其落后，甚至和日军飞机有隔代差距，制空权基本被日军掌握。此时正在进行惨烈的忻口战役，国军将士以血肉之躯一边顶着日军陆上坦克冲锋，一边还要硬挨着空中日军飞机狂轰滥炸，伤亡惨重。
在国军和日军在忻口拼命的同时，八路军在晋北广大地区广泛展开游击战，袭击日军运输、交通部队，时不时借机打个伏击战，大量杀伤日军，被日军视为眼中钉、肉中刺。期间，中国八路军第师第旅第团在团长陈锡联的带领下，向山西省原平东北山区挺进，准备抓住时机，侧击南侵日军的后方，以牵制日军，配合国军作战。
10月16日，团侦察兵侦察到大量日军运输汽车在代县一带进出，要么运载物质，要么搭载步兵，来来回回，进进出出。陈锡联敏锐察觉到，在此周边应该有日军基地，因此马上派出大量侦察兵化装进一步侦查。终于，侦察兵回来报告，原来此处有个较大型的飞机场，每天有数十架飞机在此起起落落，从此处起飞轰炸忻口战场的国军。每天起降数十架，那可是条“大鱼”，要知道，国军一次空战，能歼灭数架敌机即可称之为大胜。八路军虽然个个身经百战，但飞机还真没打过。陈锡联大腿一拍，炸了它！天上拿它没办法，就在地上打掉它！
10月19日，陈锡联带领副团长汪乃贵，和各营长孔庆德、谭德仁、李定灼、赵祟德乘着夜色摸到日军机场边缘，就近把机场观察的清清楚楚。日军飞机每天白天从机场装载炸弹起飞，直抵忻口轰炸。投完炸弹后又返回机场再次装弹，就这样反反复复。但是一到晚上，飞机不能起飞，只能一排排的停在机场，八架一排，总共三排，共24架，整整齐齐。最令人兴奋的是，因为此地是日军的大后方，鬼子万万没有想到，会有中国军队迂回进来。因此机场守卫非常松散，大概有来人的兵力，当然代县和隔壁的崞县有大量日军驻防，所以必须尽快结束战斗。
到了晚上，团做好战斗准备，陈锡联把1个连的兵力部署在崞县方向的必经之路，以防止日军援敌。命令3营为主力炸机场，剩余其他的部队在埋伏在机场周边，抵御阳明堡镇、代县县城援敌。
晚上7点，3营营长赵祟德带领全营士兵，每人身上携带几个手榴弹，在夜色掩护下悄悄摸到机场边沿，战士们剪掉铁丝网，突然向机场发动冲锋。首先向守卫机场的日军主阵地集中投掷手榴弹，日军在夜色中突遭打击，顿时被炸的鬼哭狼嚎，损失惨重。八路军战士猛打猛冲，很快冲到机场，机场的飞机正一排排列队停放，战士们每人选择一架飞机。好多战士都没见过飞机，不知道怎么消灭他，有的战士甚至拿大刀砍，拿枪射。这时有机灵的战士往飞机“肚子”，或者机翼下放完手榴弹，很快把飞机炸毁。大家一看这效果好，于是都用手榴弹炸飞机，顿时整个机场爆炸声此起彼伏，日军一架架飞机在地上被我军炸毁。
激战1个小时，我军大获全胜，毁伤日机20余架，歼灭日军警卫部队余人，还打死大量日军飞行员，我军伤亡30多人。
